The October 7 Hamas Attack and Israel's Response in Gaza

 Hamas made a strategic mistake and committed a war crime by killing civilians during its October 7 attack on Israel. The large number of Israeli civilian casualties brought worldwide condemnation against Hamas. Israel's response has been excessive and disproportionate. Israel could have avoided the mass casualties of thousands of women and children. Thousands more Palestinian residents of Gaza are at risk of death and injuries because of the food, water, electricity and internet blockade. The United States has a moral duty to use its leverage on Israel  to impose a humanitarian ceasefire.  

The world has a moral and humanitarian duty to call for a just and fair two-state solution, that creates an independent state for Palestinians next to Israel. Israel has a right to exist and live in peace. The Palestinians have the same right. Countries that call for the destruction of Israel are wrong. Countries that ignore the rights of Palestinians are wrong. The government of Iran must respect the public opinion of the majority of Iranians and modify its policy toward Israel. It must abandon the call for the destruction of Israel and focus on securing a homeland for Palestinians and a dignified peace. In doing so it will bring its position closer to Saudi Arabia, Egypt and Turkey and pave the way for improved relations with these regional neighbors.   

THE BELT AND ROAD INITIATIVE: ARE CHINA’S INVESTMENTS SENSITIVE TO THE QUALITY OF GOVERNANCE IN A HOST COUNTRY? (July 2023)

 

This article uses statistical analysis to explore the correlation between the quality of governance in a host country and the size and nature of China’s investments in that country, based on the available data for 2005-2020. We focus on two types of Chinese economic engagements with each host country: direct investment by Chinese firms and the volume of service contracts awarded to Chinese firms for construction projects.
Overall, our statistical analysis demonstrates that China’s direct investments and service contracts both show significant correlations with the governance characteristics of the host country. At the same time, we observe a large degree of diversity in the significance of specific governance indicators across regions and economic sectors. The Regulation Quality indicator, for example, has a strong positive correlation with total investment and total service contract, but the significance is lost when the sample is restricted to the MiddleEast or South Asia.

The most intriguing finding of our research is that in some sectors, the correlation between governance indicators and China's direct investments and service contracts varies significantly. The Voice and Accountability indicator has a positive correlation with China's direct investments but a negative correlation with China's service contracts for the entire sample. This suggests that China is awarded more service contracts in less democratic countries of these regions. An alternative explanation is that Chinese firms prefer to invest directly in more democratic countries and operate as contractors in less democratic
countries. Similarly, we find a positive correlation between the absence of corruption and China's service contracts, but no significant correlation with its direct investments.

Xinge Ruan: Bachelor of Art in Economics & Psychology, May 2023, Brandeis University.
xingeruan(at)brandeis.edu

Nader Habibi: Faculty, Crown Center for Middle East Studies, and Department of Economics,
Brandeis University. nhabibi(at)brandeis.edu
(Affiliated faculty of the Center for Global Development and Sustainability)
Acknowledgement: We would like to express our gratitude to the As

Link to the entire article: https://heller.brandeis.edu/gds/pdfs/working-papers/china-governance

President Erdogan's Legacy: Long-Positive and Short-Negative

Imagine a Turkish citizen that lived in Istanbul had a stroke and went into coma in 2003 on the same day that President Erdogan's AKP party (which won the 2002 elections) began its rule.  If he wakes up from his comma today and travels around Turkey he will be very impressed by what Turkey has accomplished in economic development and new infrastructure such as bridges, highways and airports. For him the two-decade legacy of President Erdogan and his AP party will be positive. He is likely to vote for President Erdogan in the May 2023 elections.

 

Now imagine a Turkish citizen that had a stroke in May 2017  and woke up today. As he travels around Turkey and speaks to people, he will have a negative view of how Turkey has evolved in the past five years. He will see high inflation, more poverty, and even an increase in hunger.  For hi the five-year legacy of President Erdogan and his AKP party will be negative. This individual is likely to vote for the opposition party in the may 2023 election.

بهبود روابط ایران و عربستان سعودی؛ قدم بعدی حمایت ایران از پیشنهاد ۲۰۰۱ ملک عبدالله برای پایان دادن به جنگ اعراب و اسرائیل (update: April 8, 2023)

 بهبود روابط ایران و عربستان برای اکثر مردم غیر منتظره بود ولی در مجموع اقدام مثبتی است. بیشتر مردم ایران از کاهش تنش‌های منطقه‌ای استقبال میکنند.‌ای کاش حاکمیت در برابر خواسته‌های مردم ایران برای آزادی و عدالت هم از لجاجت دست بردارد و به خواسته‌های مردم احترام بگذرد. در هر صورت کاهش تنش  با عربستان  قدم خوبی است که باید حفظ شود. برای اینکه این روابط مستحکم شود شایسته است که ایران به تک روی در مورد جنگ اعراب و اسرائیل خاتمه دهد و از طرح عربستان برای خاتمه دادن به این جنگ استقبال کند. خطوط کلی این طرح از این قرار است: .

 در نشستی که در مارس 2002 در بیروت برگزار شد، اتحادیه عرب پیشنهاد سعودی ها برای صلح بین اسرائیل و فلسطینی ها را که توسط ولیعهد عبدالله ارائه شده بود، پذیرفت. این طرح با عنوان «اعلامیه بیروت»، به عنوان «راه حل عادلانه مشکل پناهندگان فلسطینی» و به رسمیت شناختن یک کشور فلسطینی به پایتختی بیت المقدس شرقی توسط اسرائیل پیشنهاداتی مبنی بر عادی سازی روابط با کشورهای عربی و تضمین صلح و امنیت در ازای عقب نشینی کامل اسرائیل از سرزمین های اشغال شده پس از جنگ اعراب و اسرائیل در سال 1967 به اسرائیل ارائه می داد. این پیشنهاد در پس زمینه تشدید خشونت ها در اسرائیل و اراضی اشغالی در بهار 2002 ارائه شد، زمانی که اسرائیل شهرها و مناطق تحت کنترل فلسطینیان در کرانه باختری و نوار غزه را در واکنش به افزایش بمب گذاری های انتحاری و خشونت های ناشی از آن تصرف کرده بود .

 حمایت ایران از طرح ملک عبدلله باعث میشود که عربستان از برنامه برخی کشورها برای حملات نظامی به ایران کمتر استقبال کند.

همچنین برای هماهنگی بیشتر بین سیاست‌های خارجی ایران و عربستان، دولت ایران باید اجرای قطع نامه‌های ۲۴۲ و ۳۳۸ سازمان ملل را به عنوان اهداف سیاست خارجی خود درقبال جنگ اعراب و اسرائیل اعلام بکند. این دو قطع نامه از اسرائیل میخواهند که به اشغال سرزمینهای فلسطینی که در سال ۱۹۶۷ اشغال کرد پایان دهد تأ یک کشور مستقل فلسطینی در این مناطق ایجاد شود. اجرا این دو قطع نامه یکی از مبانی اصلی طرح صلح ملک عبدلله است هنوز هم مورد مطالبه عربستان میباشد..

همچنین باید در نظر داشت که حمایت از طرح صلح ملک عبد الله از جانب ایران ممکن است باعث بهبود روابط عربستان با گروه حزب الله در لبنان بشود و موقعیت آن گروه را در لبنان تقویت کند. 

**** **** **** **** **** **** **** 

یک قدم مثبت دیگر که ایران میتواند بردارد رفع تبعیض نسبت به ایرانیان سنی مذهب است. ایران همواره خواهان رفع تبعیض بر علیه شیعیان در عربستان و سایر شیخ نشین‌های خلیج فارس بوده است. لیکن در عین حال حکومت جمهوری اسلامی اقلیت سنی ایران را از برخی مشاغل رده بالای دولتی محروم کرده است. شاخص‌های توسعه اقتصادی استان‌های سنی نشین (مانند کردستان و بلوچستان) هم از متوسط کشوری پایین تر هستند. اگر حکومت ایران این گونه تبعیض‌ها را رفع کند ممکن است عربستان هم تبعیض علیه اقلیت شیعه را کاهش دهد.